Skulls [Collector's Edition] (2000)
Paranoid studentthriller
En thriller som mangler troverdighet blir ikke særlig skummel, og dette lider The Skulls under.
The Skulls er et forsøk på å lage en thriller om amerikanske studenter som blir med i hemmelige foreninger. Poenget med disse foreningene er å lage små fellesskap hvor man for all fremtid skal være knyttet sammen på godt og vondt, altså en avansert form for Gutteklubben Grei.
Luke McNamara er en gutt som kommer fra enkle kår og som har kjempet seg inn på et universitet som er laget for ungdom med rike foreldre. Han gjør seg godt bemerket, og etter en stund blir han tatt opp i den aller gjeveste studentforeningen av dem alle: The Skulls, hvis navn vi aldri får forklart opphavet til.
For Luke er dette en drøm som går i oppfyllelse, og nå ligger framtiden for hans føtter. Det er bare en hake, studentforeningen er tvers gjennom moralsk råtten. Da Lukes beste venn dør som følge av foreningens tvilsomme oppførsel, bestemmer han seg for å finne ut hva som virkelig har skjedd.
Og her begynner filmen å vise alvorlige logiske brister. Først av alt: Vi snakker om en hemmelig studentforening med forgreninger i universitetets ledelse, ja helt inn i det amerikanske senatet -- en studentforening vi får høre har vært nesten allmektig i over 200 år. Hva skjer? Jo, i løpet av noen få dager klarer noen ungdommer å lure denne mektige organisasjonen trill rundt.
Sannsynlig? Ikke spesielt.
Vår Store Helt klarer til slutt å få tak i en videokassett som viser at bestevennen hans blir myrdet, alt han trenger er assistanse fra noen gamle venner som ikke hadde nubbesjans til å komme inn på universitetet. En av dem har til og med et komplett redigeringsutstyr i hundretusenkroners-klassen liggende når det er behov får å sjekke en videokassett.
Historien fortsetter og blir bare mer paranoid og virkelighetsfjern jo nærmere den mildt sagt lattervekkende avslutningen vi kommer. De siste minuttene før rulleteksten redder oss går historien over til å bli en parodi på teite amerikanske thrillere.
De unge skuespillerne, anført av hovedrolleinnehaver Joshua Jackson (fra tv-serien Dawson's Creek), gjør en uinspirert innsats -- de er akkurat så dårlige som unge skuespillere med bakgrunn fra dølle fjortisserier pleier å være. Regissør Rob Cohen, som ikke har noen voldsom merittliste å vise til, klarer ikke å løfte denne grauten av en film opp av hengemyra.
Filmen er rett og slett temmelig elendig.
Men som video er dette en glimrende produksjon. Universal har satt merkelappen Collector's Edition på den, og vi blir ikke skuffet over den tekniske delen av DVD-utgaven. Bildet er i supert bredformat med klare og rene farger. Lyden er 5.1-surround, og det skjer en hel masse i hele rommet, selv om det ikke er så voldsomt mye aktivitet i bildet.
Bra lyd, bra bilde -- hva med ekstrautstyret? Jo da, Universal har lempet på en mengde tilleggsmateriale. Du kan bli med på innspillingen av filmen, lese om skuespillerne, se slettede scener -- for å nevne noe. Men ærlig talt hjelper det ikke om filmselskapet hadde gitt meg en tur til USA for selv å møte skuespillerne: filmen stinker like ille uansett.