Sultans of Swing - the very best of Dire Straits (1999)
Money For Nothing - rett og slett
Undertegnede har all mulig respekt for Dire Staits, og mener Mark Knopfler nesten har en like sterk stilling innen musikken som Clint Eastwood har innen film og verden forøvrig. (Det dreier seg her om en opphøyet gudestatus.) Det var derfor en liten sjokkopplevelse da denne samleplaten ble puttet i spilleren og det åpenbarte seg noe tilnærmet et visuelt mareritt.
Utgivelsen "Sultans of Swing - the very best of Dire Straits" har 16 spor som dekker hele Dire Strais' historie fra debutalbumet "Dire Straits" til "On Every Street", som er det siste gruppen har gitt ut av originalt materiale. Utvalget er relevant og spenner over mindre kjente spor som "Lady Writer" og "Twisting by the Pool" til klassikere som "Money For Nothing" og "Private Investigations", inntil det hele avsluttes, nær sagt obligatorisk, med "Theme From Local Hero".
Musikken er like upåklagelig god og fengende som alltid, med Knopflers geniale og gjennomarbeidede tekster som et av de viktigste kjennetegnene. Trist er det derfor at Dire Straits sin historie på musikkvideofronten er et sorgens kapittel, i hvert fall fram til 1985 og "Money For Nothing" som tok verden med storm. Kvaliteten på enkelte av videoene, både når det gjelder idé og gjennomføring, er så begredelig at det krysser over grensen til det latterlige.
De verste eksemplene er "Romeo and Juliet", "Tunnel of Love" og "Private Investigation". Huttemegtu! Dette er dårlige greier, og bidrar faktisk til å ødelegge det gode forholdet undertegnede hadde til disse låtene i utgangspunktet. Fellestrekket for alle disse er et fullstendig feilslått valg av hvilke mennesker som opptrer, samt at man har valgt en gjennomført stil som går ut på å direkte billedliggjøre sangtekstene. Dermed er det slik at når Knopfler synger "… exploded in my heart" i vises det en sekvens med et hjerte som eksploderer og når han synger "… this is my investigation" så vises det en snutt der en eller annen skriver "my investigation" på et ark. Slik fortsetter det gjennomgående i enkelte av de tidlige videoene. (Denne stilen - eller mangelen på stil - går i produksonskretser under navnet "andre boller" her i Norge, for de av dere som kjenner til den historien...)
Det forbedrer seg imidlertid betraktelig når vi kommer fram til albumet Brothers In Arms, hvor det skjer en dramatisk endring av kvaliteten. Vi har ingenting å utsette på videoene til låter som "Brothers In Arms", "Money For Nothing", "Heavy Fuel" og "Calling Elvis". Tvert imot. Disse er tildels meget gode håndverk.
Noen av sporene viser ganske enkelt et sceneopptak med bandet, hvilket for så vidt er greit nok, men i noen tilfeller er det veldig dårlig synkronisering mellom det vi hører og ser. Litt plagsomt. Igjen er det de tidlige videoene som er problemet.
DVD-utgivelsen er ikke noe særlig å juble over på den tekniske siden heller. Videoene er i og for seg greie nok når det gjelder overføring, farger og komprimering (noen av de tidlige er laget på film og har tydelige tegn til slitasje), og de er selvsagt i 4:3 fullskjerm-format. Lyden er i PCM stereo. Det er ingen bruk av alternative kameravinkler eller for den saks skyld undertekster (som kunne vært brukt for å vise sangtekstene underveis, for eksempel.) Platen inneholder et intervjuspor hvor Knopfler prater litt om hver av låtene individuelt, men det bærer preg av at det ikke har blitt laget spesielt med tanke på denne DVD-utgivelsen. (Denne biten er forresten tekstet på engelsk, tysk, fransk, spansk, italiensk, nederlandsk og svensk.) Alt i alt er det snakk om 12-14 minutter der han sier et par-tre setninger om hver sang, uten å nevne videoene. Noen ganger kommer han bare med noen anekdoter uten spesiell interesse, og det blir derfor ikke så bra som vi hadde håpet. Kunne vært morsomt å høre hans kommentarer til enkelte av musikkvideoene...
Resultatet blir at vi må advare folk mot å kjøpe denne DVD'en, og det gjelder også fansen, som vi frykter vil få ødelagt et ellers godt inntrykk av musikken ved å se videoene. Det er vanskelig å komme over "Romeo and Juliet"... Gjør deg selv en stor tjeneste: Ikke kjøp denne DVD-utgivelsen. Skaff deg heller musikken på CD i stedet for.